Die Kartellklage gegen die Krankenversicherung von Ford Motor Co wurde zu spät eingereicht, argumentiert Blue Cross

Das Ford-Logo ist auf dem Grill eines E-Transit-Konzeptfahrzeugs im Getriebewerk Ford Halewood in Liverpool, Großbritannien, am 1. Dezember 2022 zu sehen. REUTERS/Phil Noble/File Photo erwerben Lizenzrechte

25. August (Reuters) – Die Blue Cross Blue Shield Association und ihre Tochtergesellschaft in Michigan haben einen US-Richter gebeten, eine Klage von Ford Motor (FN) abzuweisen, in der ihnen eine Verschwörung vorgeworfen wird, die die Zahlungen des Autoherstellers für Versicherungsprämien und andere kommerzielle Zwecke künstlich in die Höhe getrieben hat Krankenversicherungsdienstleistungen.

In zwei Akten argumentierten die Beklagten des Blue Cross am Donnerstag, Ford habe nicht nachgewiesen, dass die Versicherer konkurrierende Unternehmen daran gehindert hätten, Versicherungsprodukte zu verkaufen.

Die Versicherer behaupteten außerdem, dass Fords Ansprüche, die im Mai beim Bundesgericht in Detroit eingereicht wurden, ganz oder größtenteils außerhalb des gesetzlichen Zeitrahmens für Kartellklagen lagen.

Michigans Blue Cross Blue Shield sagte in seiner Einreichung, dass es „seit Jahren offen – vor den Augen von Ford – agiert und Milliarden von Dollar in den Aufbau der Marke Blue in Michigan investiert hat. Wenn Ford einen Anspruch gehabt hätte, hätte es ihn einbringen sollen.“ vor langer Zeit."

Die Klage von Ford ist ein Ableger eines milliardenschweren Kartellverfahrens gegen Blue Cross, das seit 2012 geführt wird. Ford gehörte zu den anderen großen US-Unternehmen, die sich 2020 vor einem Bundesgericht in Alabama aus einem Vergleich in Höhe von 2,7 Milliarden US-Dollar zurückgezogen haben.

Der Vergleich wird derzeit von einem US-Berufungsgericht geprüft. Eine separate Sammelklage von Gesundheitsdienstleistern ist im Gange.

Ein Ford-Sprecher lehnte am Freitag eine Stellungnahme ab.

Die Blue Cross Blue Shield Association lehnte eine Stellungnahme ab und ihre Tochtergesellschaft in Michigan reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.

In seiner Beschwerde behauptete Ford, dass Blue-Cross-Organisationen geplant hätten, den Wettbewerb einzuschränken, indem sie dem Fahrzeughersteller „die Möglichkeit genommen hätten, Krankenversicherungsprodukte und -dienstleistungen von einem kostengünstigeren Konkurrenten und/oder zu einem vom freien Markt festgelegten Preis zu erwerben“.

Ford gab an, seit 2009 mehr als 500 Millionen US-Dollar für Prämien für bestimmte Blue-Cross-Produkte ausgegeben zu haben. Die Klage von Ford zielt auf dreifachen Schadensersatz und andere Rechtsmittel ab.

In ihrem Antrag verteidigte die Michigan Blue Cross-Tochtergesellschaft ihre Rolle als exklusiver Blue Cross-Lizenznehmer des Staates.

„Ford beschwert sich angeblich darüber, dass es nicht in der Lage ist, ‚Blue‘-Versicherungsprodukte von mehr Unternehmen zu erwerben, aber das stellt im wahrsten Sinne des Wortes keine Verletzung dar“, schrieben Anwälte der Niederlassung in Michigan. „Es ist lediglich das Ergebnis einer rechtmäßigen Markennutzung.“

Die Anwälte der Tochtergesellschaft argumentierten außerdem, dass Ford nicht dargelegt habe, wie der Lizenznehmer aus Michigan auf einem landesweiten Versicherungsmarkt über Marktmacht verfügt.

Der Fall ist Ford Motor Co gegen Blue Cross Blue Shield der Michigan Mutual Insurance Company und Blue Cross Blue Shield Association, US-Bezirksgericht für den östlichen Bezirk von Michigan, Nr. 2:23-cv-11286-LVP-EAS.

Für Ford: J. Travis Mihelick von Dinsmore & Shohl

Für die Blue Cross Blue Shield Association: Karin DeMasi aus Cravath, Swaine & Moore

Für Blue Cross Blue Shield of Michigan: Todd Stenerson von Shearman & Sterling

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Berichterstattung von Mike Scarcella

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