Nach 93 Jahren in Cedar Rapids wurde Barron Motor Supply verkauft

Der Käufer, Arnold Motor Supply in Spencer, verfügt über 70 Geschäfte im Mittleren Westen

27. August 2023 5:00 Uhr

CEDAR RAPIDS – Ein 93 Jahre altes Unternehmen aus Cedar Rapids, das während der Depression auf der Grundlage von Versprechen gegenüber Gläubigern und mit Familienkrediten gegründet wurde, wechselt den Eigentümer.

Die Eigentümer von Barron Motor Supply haben zugestimmt, das Unternehmen für einen nicht genannten Betrag an Arnold Motor Supply mit Hauptsitz in Spencer im Nordwesten von Iowa zu verkaufen. Der angestrebte Verkaufsschlusstermin ist der 13. November.

„Das ist das bestmögliche Ergebnis für unsere Mitarbeiter“, sagte John Barron, Präsident des Unternehmens.

Barron, 65, ist seit 45 Jahren im Unternehmen, nur etwas länger als sein Bruder Bill Barron, 69, der Finanzvorstand des Unternehmens.

Barron beschäftigt in seinen Dutzend Filialen in Iowa etwa 90 Mitarbeiter.

John Barron schätzt, dass etwa 85 Prozent von Barrons Geschäft aus dem Verkauf von Fahrzeugteilen an Händler und Reparaturwerkstätten besteht. Der Rest ist Laufkundschaftsgeschäft.

Die Barron-Brüder – die dritte Generation, die das Unternehmen leitet – sagten, keines ihrer Kinder sei daran interessiert, das Unternehmen zu übernehmen. Da beide darüber nachdachten, in den Ruhestand zu gehen, begannen sie mit möglichen Käufern zu sprechen.

Ein anderes Unternehmen machte ein höheres Angebot als das von Arnold, sagte John Barron, aber alles, was es wollte, war, den Lagerbestand des Unternehmens zu nutzen, um einen Konkurrenten auszuschalten.

Arnold wollte die Mitarbeiter von Barron behalten, was den Brüdern wichtig war.

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Laut Eric Johnson, 54, dem Präsidenten des Unternehmens, verfügt Arnold Motor Sports über 70 Geschäfte in fünf Bundesstaaten des Mittleren Westens und beschäftigt 801 Mitarbeiter.

Er sagte, sein Unternehmen unterhalte seit einigen Jahren freundschaftliche Beziehungen zu Barron Motor Supply.

Die Barron-Übernahme helfe Arnold „geografisch und philosophisch“, da ihre Geschäftsansätze ähnlich seien und Barron's geografische Lücken für Arnold fülle, sagte er.

„Wir haben Geschäfte in einer Reihe von Städten, in denen es sie nicht gibt. Es gibt keine bessere Lösung (für Arnold)“, sagte Bill Barron.

Zehn der Dutzend Geschäfte von Barron befinden sich in Städten in Iowa, in denen Arnold nicht präsent ist. Arnold hat ein Geschäft in Marion, ebenso wie Barron's, aber nicht in Cedar Rapids, wo Barron's am 1850 McLoud Place NE tätig ist.

Johnson bestätigte, dass sein Unternehmen die Mitarbeiter von Barron behalten möchte.

„Der Kunde geht vor! Im Grunde werden wir unsere Geschäfte auf die gleiche Art und Weise angehen. Wir wollen uns um die Kunden kümmern. Möglicherweise führen wir einige andere Produkte“, sagte Johnson letzte Woche während eines Rundgangs durch die Barron-Anlage in Cedar Rapids.

Barron Motor Supply wurde 1930 während der Depression von Bills und Johns Großvater William J. Barron – „einem großartigen Verkäufer“, sagten die Brüder – gegründet.

William hörte, dass einer seiner früheren Arbeitgeber, Western Auto, zur Zeit des Börsencrashs von 1929 50.000 US-Dollar schuldete und praktisch kein Vermögen besaß. William hatte nur wenige Vermögenswerte, aber er überzeugte die Lieferanten, dass er ihnen den Lagerbestand des Ladens zurückzahlen konnte.

Er nahm diese Schulden zusammen mit Familienkrediten auf und machte sich selbstständig. Es ging ihm so gut, dass er bis zum Sommer 1931 alle Gläubiger und Familienmitglieder zurückgezahlt hatte, sagte Bill Barron, der William Barron III heißt.

Barron Motor Supply hatte im Laufe der Jahre mehrere Standorte in Cedar Rapids, darunter auch in der Innenstadt. Der Betrieb erfolgt seit 1966 im McLoud Place-Gebäude.

Bill Barron sagte, er habe herausgefunden, dass das Unternehmen einst mehr als nur Autoteile verkaufte.

Nach dem Zweiten Weltkrieg verkaufte Barron’s auch die neuen Technologien, die auf den Markt kamen – Fernseher, Rasenmäher, Kühlschränke, Gefrierschränke, Waschmaschinen und Trockner. Barron hatte auch eine Maschinenwerkstatt und eine Werkstatt zur Reparatur gebrauchter Rasenmäher.

„Barron Motor Supply begann mit der Vision, der harten Arbeit und dem echten Unternehmertum einer Einzelperson. „Unser Vater (William Jr.), John und ich waren gerade Manager, die die Tradition des Dienstes für unsere Kunden fortführten, im Bewusstsein der Tatsache, dass das größte Kapital von Barron Motor Supply schon immer unsere Mitarbeiter waren“, sagte Bill Barron.

John Barron sagte, er werde nach dem Verkauf noch eine Weile weiterarbeiten, um Arnold bei der Umstellung zu helfen. Er freut sich auf mehr Freizeit, meinte aber, dass er vielleicht nach etwas anderem Ausschau hält, an dem er sich beteiligen kann.

Bill und seine Frau Lu, eine ehemalige Vorgesetzte des Linn County, leben seit etwa drei Jahren in Neuseeland, wo auch ihre Tochter und ihre beiden kleinen Enkelkinder leben.

Arnold Motor Supply wurde 1927 von EP Arnold in Spencer gegründet.

Das Unternehmen plane bereits eine Hundertjahrfeier in vier Jahren in Spencer, sagte Johnson, der Präsident des Unternehmens.

„Unternehmen, die ein Jahrhundert bestehen, sind selten, daher ist die Gelegenheit für zwei von ihnen, ihre Kräfte zu bündeln, eine besondere Chance“, sagte er.

„Schon beim ersten Gespräch, das wir mit John Barron führten, waren wir beide beeindruckt von den Ähnlichkeiten zwischen zwei Unternehmen aus Iowa, die innerhalb von drei Jahren vor fast einem Jahrhundert gegründet wurden und ihre Geschäfte auf die richtige Art und Weise abwickeln, indem sie den Kunden in den Vordergrund stellen“, sagte er .

Auf die Frage, ob Arnold sich an den aufstrebenden Markt für Elektrofahrzeuge anpassen werde, „müssen wir das tun“, sagte Johnson, obwohl Elektrofahrzeuge immer noch nur einen „winzigen Bruchteil“ der Fahrzeuge auf der Straße ausmachen.

Die meisten Elektrofahrzeuge sind neu und unterliegen noch der Händlergarantie, daher wenden sich die Besitzer für Teile und Reparaturen an die Händler. Diese eingebaute Zeit, sagte Johnson, gebe seinem Unternehmen ein Zeitfenster, um zu beurteilen, welche Produkte es in Zukunft für diese Fahrzeuge zur Hand haben muss.