Der mysteriöse Zylinder am Strand von Westaustralien könnte Weltraumschrott sein, sagen Behörden

Bei einem mysteriösen Objekt, das an der Westküste Australiens an Land gespült wurde und in der Region für Aufregung und Spekulationen über seinen Ursprung sorgte, handelt es sich höchstwahrscheinlich um Weltraumschrott, teilte die Polizei am Dienstag mit.

Seitdem er am Strand von Green Head, einer Küstenstadt 250 Kilometer (155 Meilen) nördlich von Perth, aufgetaucht ist, hat der kupferfarbene Zylinder neugierige Anwohner angelockt, die einen Blick auf das unbekannte Objekt erhaschen wollten.

Auch im Internet kam es zu Spekulationen, und es wurden zahlreiche Theorien darüber aufgestellt, woher es kommen könnte.

Die Polizei von Westaustralien sagte am Dienstag in einer Erklärung, dass es sich bei dem Gegenstand vermutlich um „Weltraummüll“ handele, und wiederholte damit ähnliche Kommentare der Raumfahrtbehörde des Landes, die an derselben Hypothese arbeitete.

Die Polizei war zunächst vorsichtig, errichtete eine Absperrung um das Objekt und forderte die Anwohner auf, sich fernzuhalten.

Aber in einem neuen Update vom Dienstag sagte die Polizei, eine Analyse des Department of Fire and Emergency Service and Chemistry Centre of Western Australia habe ergeben, dass das Objekt sicher sei und derzeit keine Gefahr für die Gemeinde darstelle.

Die Polizei fügte hinzu, dass sie mit den zuständigen Behörden Möglichkeiten bespreche, das Objekt sicher zu entfernen und aufzubewahren, während sie gleichzeitig an der Vervollständigung ihrer Ergebnisse arbeite.

Aber Weltraumschrott scheint die wahrscheinlichste Erklärung zu sein.

„Das Objekt könnte von einer ausländischen Trägerrakete stammen und wir stehen in Kontakt mit Kollegen auf der ganzen Welt, die möglicherweise weitere Informationen liefern können.“twitterte die australische Raumfahrtbehörde am Montag.

Der sperrige Zylinder, der höher als ein Mensch ist, scheint an einem Ende beschädigt und mit Seepocken bedeckt zu sein, was darauf hindeutet, dass er eine beträchtliche Zeit auf See verbracht hat, bevor er angespült wurde.

Die Raumfahrtbehörde forderte die Menschen auf, das Objekt aufgrund seines unbekannten Ursprungs nicht zu berühren und zu bewegen und jeden weiteren Fund von mutmaßlichen Trümmern zu melden.

Die Polizei sagte zuvor, dass der Gegenstand offenbar nicht aus einem Verkehrsflugzeug stammte und versprach, ihn bis zu seiner Entfernung zu bewachen.

Alice Gorman, eine Weltraumarchäologin von der Flinders University in Adelaide, sagte, der Zylinder sei wahrscheinlich die dritte Phase einer Polarsatelliten-Trägerrakete, die zuvor von Indien gestartet wurde.

„Es ist in seinen Abmessungen und Materialien identisch“, sagte Gorman gegenüber CNN und verglich es mit Trägerraketen, die Indien seit 2010 verwendet.

Weltraumraketen sind mehrstufig, das heißt, sie bestehen aus verschiedenen Kammern mit Treibstoff, die nacheinander entsorgt werden, wenn der Treibstoff aufgebraucht ist, wobei ein Großteil der Trümmer auf die Erde zurückfällt.

Gorman sagte auch, dass die weitgehend intakte Farbe und Form des Zylinders darauf hindeutet, dass er vor seiner Ablösung den Weltraum nicht erreicht habe, was ihn vor einer starken Verbrennung mit der Atmosphäre beim Wiedereintritt bewahrt habe. Es könnte vor etwa fünf bis zehn Jahren im Meer gelandet sein, bis ein jüngster Tiefseesturm es an die Küste drückte, fügte sie hinzu.

Gorman sagte, der Zylinder werde mit Festbrennstoff betrieben, der nur bei hohen Temperaturen giftige Substanzen freisetze. Sie riet den Anwohnern jedoch zur Vorsicht.

„Als Faustregel gilt: Weltraumschrott darf man nur dann anfassen, wenn es nötig ist“, sagte sie.