Pipeline, die mit der Ölkatastrophe von 2021 verbunden ist, soll vor Huntington Beach wieder in Betrieb genommen werden

Die Pipeline, die im Oktober 2021 platzte und rund 25.000 Gallonen Öl ins Meer vor Huntington Beach ergoss, wird wieder mit Öl befüllt und wird voraussichtlich irgendwann in diesem Monat wieder in Betrieb genommen, teilte der Pipelinebetreiber Amplify Energy am Montag, 10. April, mit.

Auch wenn mit der Wiederaufnahme der Produktion vor der Küste von Orange County ein Teil einer Saga beendet werden soll, an der nationale Medien, eine Reihe von Klagen und Gegenklagen sowie ein strafrechtliches Plädoyer des in Houston ansässigen Unternehmens Amplify beteiligt waren, hoffen zumindest einige Umweltschützer, dass die lokale Ölkatastrophe dies dennoch tun könnte Dies führt zu strengeren neuen Regeln für alle Offshore-Ölbetreiber.

„Angesichts der erklärten Absichten der Biden-Regierung, mehr für den Klimaschutz zu tun, würde ich hoffen, dass wir diesen alten Plattformen und anderen Betrieben vor der Pazifikküste, die reif für die Stilllegung sind, etwas mehr Aufmerksamkeit schenken werden“, sagte Brady Bradshaw, Senior Meeresaktivist für das Center for Biological Diversity, eine in Arizona ansässige Umweltgruppe mit Büros in Kalifornien.

Bradshaws Organisation erwähnte die Ölkatastrophe in Huntington Beach in einer Bundesklage, die sie Ende letzten Jahres eingereicht hatte und in der sie strengere Regeln für alles forderte, von der Offshore-Ölausrüstung über Inspektionspläne bis hin zu den Finanzregeln für die Schließung von Betrieben.

Wie andere, die ein Ende der Offshore-Bohrungen wünschen, stellte Bradshaw fest, dass die Bundesvorschriften derzeit nicht die Tatsache berücksichtigen, dass die vor der Küste von Orange County verwendete Ausrüstung – die zu Plattformen in Bundesgewässern führt – fast ein halbes Jahrhundert alt ist alt, viel älter als seine vorgesehene Lebensdauer. Er sagte auch, dass die Vorschriften wenig dazu beitragen, die zunehmende Schifffahrt in der Region zu überwachen, die bei der örtlichen Ölkatastrophe eine Rolle gespielt habe.

„Die Bundesregierung hat die Pflicht, zu überprüfen, was wir seit dem Bau dieser Bauwerke gelernt haben, und moderne Bedingungen zu berücksichtigen“, sagte Bradshaw.

„Wenn das der Status quo ist, sind wir auf einem schlechten Weg“, fügte er hinzu. „Wir könnten jeden Tag eine viel größere Ölpest erleben.“

Amplify, das sich letztes Jahr des Verstoßes gegen das Bundesgesetz über sauberes Wasser schuldig bekannte und sich bereit erklärte, eine Strafe in Höhe von 7,1 Millionen US-Dollar zu zahlen, sagte am Montag in einer Pressemitteilung, dass es am Osterwochenende mit der Befüllung der Pipeline begonnen habe und hofft, den Betrieb innerhalb dieses Jahres wieder vollständig aufnehmen zu können zwei Wochen.

Amplify erhielt am Freitag, dem 7. April, von der Pipeline and Hazardous Materials Safety Administration die endgültige behördliche Genehmigung zur Wiederaufnahme des Betriebs. Zuvor hatte das US Army Corps of Engineers Amplify weitgehend zugestimmt, die Pipeline zu reparieren und mit der Wiederaufnahme des Betriebs zu beginnen.

Obwohl der Bruch wahrscheinlich am Nachmittag des 1. Oktober 2021 begann und in dieser Nacht und bis in die frühen Morgenstunden mehrmals Alarme ausgelöst wurden, benachrichtigten die Arbeiter von Amplify die Behörden – wie vom Bundesgesetz vorgeschrieben – erst am 2. Oktober. Zu diesem Zeitpunkt Punkt, an dem die Ölpest vor der Küste von Huntington Beach schwamm, was die Absage einer beliebten Flugschau und die Schließung von Stränden und Feuchtgebieten von Huntington bis in den Süden bis nach San Diego County erzwang. Die Ölkatastrophe beeinträchtigte auch die kommerzielle Fischerei und den Tourismus und führte zu einer Einigung in Höhe von 50 Millionen US-Dollar, mit der Amplify die Opfer der Ölkatastrophe entschädigen wird.

Unabhängig davon hat Amplify kürzlich einen Vergleich mit Unternehmen gewonnen, die Schiffe besitzen, die Anfang 2021 Anker über die Pipeline gezogen haben, ohne die Behörden darüber zu informieren. Das Gericht entschied, dass diese Vorfälle die Voraussetzungen für den Bruch der Pipeline geschaffen hätten.

„Die Genehmigung durch die Bundesaufsichtsbehörden und der Erhalt von 85 Millionen US-Dollar an Nettoerlösen aus den Schiffen, die unsere Pipeline getroffen und beschädigt haben, schließen im Wesentlichen die sehr herausfordernden letzten 18 Monate für das Unternehmen ab“, sagte Martyn Willsher, CEO von Amplify, in einer Pressemitteilung.

Einige durch die Ölkatastrophe geschädigte Anwohner sagten am Montag, sie seien nicht überrascht, dass die Pipeline wieder in Betrieb genommen werde.

„Wenn ein Vorfall erneut auftritt, wird das System schnell abgeschaltet. Und eine viel schnellere Benachrichtigung der Menschen, die betroffen sein könnten“, sagte John Villa, Geschäftsführer der Huntington Beach Wetlands Conservancy, die vier Sumpfgebiete zwischen Beach Boulevard und dem Santa Ana River kontrolliert.

Die von der Schutzbehörde kontrollierten Flussmündungen gehörten zu den umweltempfindlichsten Stellen, die durch die Ölkatastrophe bedroht waren.

In diesem Jahr, dem zweiten Winter seit dem Vorfall, sei die Vogelwelt von 79 Arten, die die Flussmündungen nutzen, ungefähr wieder normal, sagte Villa. Obwohl die Nistmuster in diesem Jahr später als üblich auftreten, geht Villa davon aus, dass dies auf den nassen Winter zurückzuführen ist und nicht auf anhaltende Probleme im Zusammenhang mit der Ölkatastrophe. Er sagte, dass sich auch die Fischbestände erholen, obwohl dieser Prozess durch die Tatsache verlangsamt wurde, dass die Flussmündungen nach der Katastrophe mehrere Monate lang geschlossen waren, um den Gezeitenwechsel abzuschließen.

„Haben wir einige Lektionen gelernt? Verdammt richtig. Und ich hoffe, dass das nie wieder passiert. Aber wenn doch, dann sind wir noch besser in der Lage, damit umzugehen“, sagte Villa.

Andere in der Umweltgemeinschaft sind nicht so zuversichtlich. Mehrere äußerten ihre Frustration darüber, dass Ölunternehmen es im Allgemeinen vermeiden können, Einzelheiten ihrer Geschäftstätigkeit öffentlich preiszugeben, und verwiesen auf Gesetze zum Schutz des geistigen Eigentums, ein Faktor, der die Regulierung ihrer Geschäftstätigkeit erschwert.

Und einige behaupten, dass der bundesstaatliche Prozess zur Wiederaufnahme der Ölförderung nicht transparent – ​​oder notwendig – war.

„Es ist seit anderthalb Jahren stillgelegt und selbst wenn sie mit voller Kapazität gepumpt hätten, hätte es sowieso nur einen winzigen Bruchteil dessen produziert, was wir alle verbrauchen“, sagte Matt Sylvester, ein Sprecher von Orange County Coastkeeper .

„Wir sind gezwungen, Bohrern zu vertrauen. Aber alle Daten, auf die wir Zugriff haben, deuten darauf hin, dass dies nicht mehr produktiv ist und das Risiko, das es für Kalifornien darstellt, nicht wert ist.“

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